- Вы так уверены? - Совершенно уверена. - Значит, для вас не важно, что я знаю о вашем участии в "подземке"? - Нет, Грант, не важно. Сузив глаза, он рассматривал ее поверх края стакана. - Кажется, вас это не удивляет. - Меня удивляет одно - вы так долго выжидали, прежде чем начать угрожать мне. - Желудок у нее опять сжался. Пол под ногами колебался, и она переступала с ноги на ногу. "Водяной дух" - неудачное название, подумала она. Шлюп не скользит по волнам и не врезается в них. - Можно подняться наверх? - спросила Джонна. - Меня тошнит. Грант еще с минуту смотрел на нее, пытаясь понять, правда это или ложь.

В конце концов он подал ей таз. Прижав таз к себе, Джонна наклонилась над ним. Убедившись, что все внимание Гранта устремлено на нее, Джонна внезапно швырнула в него таз, попав ему в лицо. Голова Гранта запрокинулась, и он сделал шаг в сторону. Ударив по руке, которой он намеревался схватить ее, Джонна выбежала из каюты. Подхватив юбки, она устремилась вверх по лестнице. Сзади раздавались шаги Гранта. Джонна выскочила на палубу. Она в отчаянии оглядывалась вокруг, ища какое-нибудь орудие для защиты. Команда из шести человек прервала свою работу. Грэма Денисона на палубе не было. В отличие от Джонны Грант вышел на палубу неторопливо, потирая щеку указательным пальцем. На лице его осталась красная отметина от удара. Джонна пятилась от него до тех пор, пока не уперлась в какой-то крупный деревянный предмет и внезапно, потеряв равновесие, не опустилась на него. Она посмотрела вниз, испугавшись, не уселась ли она на поручень, и с облегчением увидела, что сидит на одном из сундуков Гранта. Если бы она упала за борт, то погибла бы. Грант жестом приказал экипажу продолжать работу. Легкость, с которой эти люди вернулись к своим делам, сказала Джонне, что с этой стороны она помощи не получит. Интересно, сколько им заплатили за участие в ее похищении.

Вдруг Джонна заметила на горизонте какую-то точку и уставилась на нее, словно окаменев. - Вы полагаете, что здесь кто-нибудь придет вам на помощь? - спросил Грант. - Может быть, ваш супруг? Или моя команда? Она ничего не сказала. - Декер украл у меня кое-что, Джонна. Вы это знаете? Он пришел ко мне в контору и взял то, что принадлежит мне. Не понимаю, с чего это я так удивился, когда этот человек наконец показал свою сущность. Я с самого начала предостерегал вас от него. - Где он? Взгляд Гранта не дрогнул. Он только пожал своими мощными плечами. - Я думаю, мы сможем пожениться в Чарлстоне, - сказал он. - Вас это устроит? "Хватит с меня!" - решила Джонна. - Вы выпили гораздо больше, чем я предполагала. Не давите на меня, Грант, а я буду милосердна и не буду давить на вас. Я же знаю о вашей торговле рабами. Знаю, что ваши взгляды на уничтожение рабства не вполне соответствуют вашей деятельности. Я бы сказала, что мы на равных - вы и я. Вы можете повредить моим делам на Юге, рассказав о том, что я связана с "подземкой". А я могу разрушить вашу репутацию на Севере, рассказав о вашей двуличности. Как вы думаете, чей урон будет большим? - Подойдите сюда, Джонна. Я хочу показать вам кое-что. Джонна задрожала - не от холодного ветра, а от ласкового голоса Гранта.

Она не двинулась с места. - Ну хорошо, - проговорил он. Грант тремя большими шагами подошел к ней и, схватив за локти, поставил на ноги. Потом жестом что-то приказал нескольким матросам, наблюдавшим за их разговором. Оставив свои дела, те немедленно бросились выполнять распоряжение Гранта. Они подняли тот сундук, на котором только что сидела Джонна, и тот, что стоял позади него. Джонна попыталась вырвать свой локоть из цепких рук Гранта, но тот только крепче сжал пальцы. - Что же такое я должна увидеть? - спросила она. Страх охватывал ее все сильнее, голос звучал резко. Она смотрела на матросов, которые по двое взялись за сундуки и что-то ворчали, пытаясь приподнять их. Наконец они поставили сундуки на узкие поручни шлюпа. Сундуки едва держались в таком положении. Шлюп сильно качало, и было ясно, что это долго не продлится. Она подняла голову и посмотрела на Гранта: - И что же? Вы хотите показать мне, как ваши сундуки свалятся за борт? - В этих сундуках находится некий ценный груз, - сказал Грант. - Драгоценный, можно сказать. В одном из них помещается девица, которую я нашел в борделе в Чарлстоне и поселил на некоторое время у себя в доме в Бостоне. Вижу, я потряс вас. Вы удивляетесь, как это вы ни разу не видели Рейчел у меня? Возьмите в расчет, Джонна, что вы никогда не интересовались моей прислугой, тогда как я интересовался странным появлением и исчезновением вашей прислуги. - Вы законченный негодяй, Грант. Рейчел еще совсем дитя!