Он еще не успел договорить, а Грэм уже видел, что Декер все понял. - Я понимаю, - сказал Грэм, - в это трудно поверить. Я пытался придумать другое объяснение всем этим арестам и провалам, но не смог. - Предавать людей, которые пытаются помочь рабам?

- спросил Декер. - В этом нет никакой логики. - На самом деле это не так, - возразил Грэм. - Мишель рассказала, что они делали, пытаясь заставить Сета говорить. И он говорил... но отнюдь не правду.

С другими могли обойтись еще хуже. Такие дела всегда рискованны. - Но вы считаете, что Соколу грозит опасность? - Да... возможно. Проверить это нельзя.

Просто весь маршрут "подземки" рассыпался, как костяшки домино. Когда произошел налет на бордель Моро, я понял, что, наверное, на моих глазах рушится еще одна линия. Большая часть беглых, которых она прятала, вывозились на кораблях компании "Ремингтон"... Всегда на том корабле, на котором находились вы. Декер тихонько выругался. Он встал, не спеша подошел к окну. От его небрежной походки вразвалку не осталось и следа. Движения стали угловатыми.

Его охватили дурные предчувствия, и он никак не мог от них избавиться. Не сознавая, что он делает, Декер расстегнул куртку и сунул руку в карман, где лежал его талисман. Серьга исчезла! Только обнаружив, что серьги нет, Декер понял, что он ищет. Он замер. За окнами холодный ветер шевелил ветвями сосны. Маленькая бурая птичка вылетела из кустов и спряталась под балконом соседнего дома. По улице проехала карета, прошел прохожий. За пределами комнаты продолжалась обычная жизнь.

Декер воспринимал ее острее, чем обычно, потому что на какой-то миг почувствовал, что его сердце остановилось. Декер медленно вздохнул, пытаясь успокоиться. Повернувшись к кровати, он увидел, что Грэм наблюдает за ним. - Что случилось? - спросил Грэм. Декер криво улыбнулся и ничего не сказал. Не часто доводилось ему чувствовать себя глупцом; сейчас он чувствовал именно это. Серьга найдется в какой-нибудь другой куртке. Или ее найдут в прачечной, и какая-нибудь служанка, боясь потерять место, быстренько вернет ее миссис Девис, как это уже сделала в свое время Тесс. С запозданием Декер понял, что Грэм все еще ждет ответа. Говорить о своем потерянном талисмане Декер не мог. На фоне новостей, сообщенных Грэмом, это была мелочь, касающаяся его одного. Вместо этого он заговорил о том, что в первую очередь подняло его на ноги.

- Моя жена, - сказал он спокойно, - моя жена была "кондуктором" на "подземке". Суровый взгляд Грэма на мгновение просветлел: - Вы шутите!.. - К сожалению, нет. Я узнал об этом совсем недавно. Ее станция работала, очевидно, года три. - Столько же времени, сколько вы были Соколом.

Забавно! Декер согласился с этим. - Мы никогда не подозревали друг друга в причастности к таким делам. - Но теперь она знает о вас все? - Знает самое важное. Знает, что я использовал ее корабли, чтобы прятать беглых и перевозить их в Нью-Йорк и Бостон. Знает, почему я так хотел "Охотницу". - Декер присел на подлокотник кресла. - Вы подумаете, что это невероятно, Грэм, но она построила этот клипер специально для того, чтобы переправлять рабов на Север.

В Бостоне еще не было более прочного и быстроходного судна, пока Джонна не задумала и не построила его. Я думал, что ее ничто не может остановить... до сих пор. Ваши новости очень неблагоприятны. - По крайней мере вам не нужно беспокоиться, что ее арестуют и отдадут под суд. "Кондукторы", работающие южнее линии Мейсон - Диксон, такой уверенности не имеют. За участие в работе "подземки" их могут просто повесить. Если будет установлено, что вы и Сокол - одно лицо, вы уже никогда не сможете ввести судно ни в один из портов Юга. - И ни одно судно Ремингтон тоже не сможет войти в эти порты, не рискуя, что его подожгут или разграбят. - Декер положил руку на спинку кресла. Он обдумывал все возможные последствия, барабаня пальцами по обивке.