Декер согласился: - Да, кажется, я был нетерпелив с ней. Я указал на кровать. Я только хотел сказать ей, что она может продолжать заниматься своим делом. У Джонны сжалось все внутри. Дальше она предпочла бы не слушать. - А она? - Села на кровать и задрала юбку. Судя по всему, она решила, что я хочу с ней... Джонна подняла руку, останавливая Декера. Она так и знала, что ей будет неприятно. - Может быть, ты неверно ее понял? - Я так и подумал. Вернее, надеялся, что не понял. И все-таки это было именно так. - Он не собирался объяснять, что проверил это. Джонне вовсе незачем знать все. - С Рейчел плохо обращались, Джонна. Ее приучили к тому, что если мужчина указывает на постель, значит, она должна лечь. - Мне придется убедить ее, что у нас она в безопасности, - сказала Джонна. - Я не буду говорить об этом с миссис Девис, просто попрошу поменьше нагружать Рейчел.

Это несложно. - Она на мгновение отвела глаза. - Почему ты не сказал мне об этом раньше? - Просто не успел. - Это была правда, хотя Декер не знал, поверила ли она ему. - Но мы поспорили насчет твоей охраны, и я не вспомнил о Рейчел, пока не оказался на корабле. Думал, что с этим разговором можно и подождать.

Джонна кивнула. - А ты не хочешь спросить меня еще о чем-нибудь? - поинтересовался он после долгого молчания. Сначала Джонна не поняла, о чем речь. Но заметив в его глазах нерешительность, она вдруг догадалась: он не знает, чего можно от нее ожидать. - Я не собираюсь спрашивать, принял ли ты предложение Рейчел или хотя бы испытал ли искушение. - Улыбка Джонны была мягкой, как и ее ответ. - Я так стараюсь оправдать ваши надежды, капитан Торн. Декер купался в ее теплых фиалковых глазах. Он сел рядом с ней. Она взяла его под руку и прильнула к нему. "Как хорошо, - подумала она, - сидеть рядом с этим человеком!" Капюшон ее плаща соскользнул с головы, и Джонна почувствовала, как щека Декера коснулась ее волос. Это ласковое прикосновение тронуло ее до слез. Сердце ее было переполнено.

- Джонна! Декера удивило ее спокойствие. Он редко видел ее такой, а тут прошло несколько минут, прежде чем она пошевелилась. Он поднял голову, чтобы как следует рассмотреть ее лицо. На нем лежал теплый оранжевый отблеск от фонаря экипажа, и при свете фонаря Декер увидел слезы на ее лице. Она не пыталась вытереть их, хотя ей и не хотелось, чтобы он видел их, но теперь уже ничего не поделаешь. Декер прижался щекой к мягкой короне ее волос, и Джонна уснула, опустив голову на его плечо. Миссис Девис заглянула на кухню и поманила к себе Рейчел. - Миссис Торн желает, чтобы ты помогла ей переодеться к обеду, - сказала она. - Ступай же. Миссис Торн пришла домой очень усталая.

Достань свежее платье и причеши хозяйку. Этого будет достаточно, чтобы она пришла в себя. Рейчел поправила чепец и разгладила фартук. Экономка одобрительно кивнула, и девушка поспешила наверх. Джонна сидела за туалетным столиком, когда в комнату вошла Рейчел. Джонна следила за ее отражением в зеркале. - Сегодня мне хотелось бы надеть шелковое, винного цвета. Ты знаешь, о каком платье я говорю? - Рейчел посмотрела на нее не очень уверенно, и Джонна жестом показала ей фасон платья. - У выреза вышивка черным бисером. - Лицо Рейчел прояснилось. - Ты принесешь его мне. А это, - она указала на платье, лежащее на спинке стула, в котором была днем, - отнесешь в стирку. Рейчел исчезла в туалетной, а Джонна начала вынимать из своих волос шпильки. Потом пробежала пальцами по волосам, разделяя их на отдельные пряди, потерла виски. Короткий сон в экипаже не освежил ее, а только еще больше утомил.

Рейчел аккуратно разложила шелковое платье на кровати и подошла к туалетному столику. Она просунула пальцы под руки Джонны и принялась осторожно растирать ей виски. От этого прикосновения напряжение в затылке и за глазами ослабело, и Джонна, благодарно вздохнула. - Ты даже представить себе не можешь, как мне будет этого не хватать, когда ты уйдешь, - сказала она. Пальцы Рейчел на мгновение остановились. Джонна посмотрела на отражение Рейчел в зеркале. - Миссис Девис говорит, что ты многому научилась и хорошо выполняешь все поручения. Пора найти, куда тебя пристроить. Глаза Рейчел помрачнели. Она дотронулась до горла. - Я думаю, это не важно, что ты не можешь говорить. Здесь это никогда не было помехой. Тебе всегда удается сделать так, что тебя понимают. - Джонна заметила, что Рейчел не очень-то понравилась эта похвала. - Пока еще ничего не решено, - продолжала Джонна. - Никакого места я для тебя не придумала.

Не беспокойся, я не отдам тебя туда, где тебе будет плохо. Капитан Торн считает, что ты уже сполна хлебнула. Кровь бросилась в лицо Рейчел.

На темной коже это было не очень заметно, но скрыть свое смущение она не сумела и энергично закачала головой. - Капитан Торн рассказал мне, что произошло сегодня утром, - осторожно начала Джонна. - Он ничего не знает о тебе, Рейчел, ни о твоем прошлом, ни о том, как ты попала на "подземку". Он считает, что ты - свободная, поскольку я сказала ему, что нанимаю только таких. Джонна пристально наблюдала за Рейчел. Хотя пальцы ее по-прежнему массировали голову Джонны, она с большим трудом сдерживала свое огорчение. - Никто из нас не знает, что тебе пришлось выстрадать, - продолжала Джонна. - Но я хочу, чтобы тебе в этом доме ничто не угрожало.

Никто не требует, чтобы ты поднимала юбки и отдавалась вопреки своему желанию. Ты понимаешь, о чем я говорю? Пальцы Рейчел замерли. Она медленно и напряженно кивнула.

- Пока ты живешь в моем доме, я хочу, чтобы ты приходила ко мне всякий раз, когда у тебя возникнут какие-либо трудности, - продолжала Джонна. - Я попрошу миссис Девис, чтобы она изменила круг твоих обязанностей. Ты должна понять: это не потому, что я недовольна твоей работой. Капитан Торн хочет избежать возможности быть не правильно понятым снова. Джонна подала Рейчел расческу. - Он не сердится на тебя, Рейчел. Только беспокоится о тебе и так же будет защищать тебя. Девушка провела расческой по ее волосам, и Джонна закрыла глаза. С каждым прикосновением расчески ее напряжение спадало. Рейчел торопливо вытерла кулачком слезу, повисшую на ресницах. Она уже хотела что-то сказать, но при взгляде на искалеченную руку она тут же осеклась.