- Тогда... - Голос его замер, но на лице появилась надежда. Джонна нахмурилась. - Тогда - что? - спросила она. - Ваши извинения не изменят мое отношение к капитану Торну. И он останется в моем доме до тех пор, пока доктор Харди будет считать необходимой мою заботу о Декере. - Вы меня бесите. Вы это понимаете? Просто бесите!

- Если вам хочется беситься на кого-либо, попробуйте беситься на себя. Вам повезло, что удар, который вы нанесли капитану Торну, всего лишь уложил его в постель, а не убил на месте. В его состоянии он не мог драться с вами. - Мне помнится несколько иначе. На эти слова Джонна не обратила внимания.

Прижав к вискам кончики пальцев и закрыв глаза, она попыталась массажем отогнать первые приступы головной боли. - Я больше не могу спорить об этом, Грант. Вы не просто утомили меня, а измучили. А это большая разница, как вы знаете. Он подошел к столу, обогнул его и, отложив в сторону гроссбух, уселся на краешке столешницы. - Джонна, - начал он спокойно и убедительно, - вы должны меня выслушать. Хотя бы для внешнего приличия, если нет других причин, вам следует перевезти Торна в другое место. Я позабочусь, чтобы устроить его, и все оплачу.

Я хочу доказать вам, что желаю загладить свое поведение в тот день. Подумайте, Джонна, что вы делаете, оставляя его жить в вашем доме. Вы моя невеста! Вы, конечно, понимаете, что это недопустимо. Джонна опустила руки на колени, откинулась назад и прислонила голову к мягкой кожаной спинке кресла. Раскрыв глаза, она внимательно посмотрела на Гранта. - Вы часто говорите эти слова, но это не значит, что так оно и есть на самом деле, - устало проговорила она. - Я никогда не говорила, что выйду за вас замуж. И не надо настаивать на этом. Грант долго молчал, затем обхватил ее запястья своей крупной ладонью и легко поднял Джонну на ноги. Без всякого сопротивления девушка встала и оказалась между его вытянутыми ногами. Это удивило и немного разочаровало Гранта. Ему хотелось применить силу и победить ее. Отпустив ее запястья, он обхватил ладонями ее лицо. Она пристально смотрела на него, ее фиалковые глаза потемнели.

Наклонив голову, он поцеловал ее. Поцелуй был долгий и страстный. Она не ответила на него, и в этом не было ни малейшего сомнения. Грант осторожно отстранил ее с гораздо большей предупредительностью, чем когда привлек к себе.

- Насчет Торна я уступаю победу вам, - спокойно сказал он. - Но только в этом. Вы будете моей женой. Джонна приехала домой только в восемь часов вечера. Долгий день, проведенный в конторе, оказался на редкость пустым. Грант Шеридан ушел, но она не смогла продолжить работу. После его поцелуя это было невозможно. К тому же он оставил ее в тревоге и неопределенности. Впервые он поцеловал ее в губы. Раньше бывало, что он брал ее руку и прикасался к ней губами. Расстегивал пуговки на перчатке и целовал запястье. Слегка касался щеки при встрече, когда они были наедине в ее гостиной или в его экипаже, но никогда не позволял себе больших вольностей. До сих пор. Ее интересовало, почему он сделал это именно сейчас. До нынешнего утра она с волнением ждала его поцелуя.

Теперь по крайней мере пугающее ожидание осталось позади. Джонна медленно сняла мокрый плащ и шляпу и отдала их миссис Девис. - У вас все в порядке, мисс Ремингтон? - спросила экономка, озабоченно сдвинув брови. - Что? О да! Все нормально. Джонна поняла, что ее мысли все еще витают в конторе, и попыталась вернуться в настоящее. - Я хотела бы поужинать у себя, - сказала она и, увидев, что экономка замялась, спросила: - Вы что-то хотите сказать? Та поспешно замотала головой. - Нет, вовсе нет... - Миссис Девис бросила взгляд в сторону коридора, ведущего в столовую. Складочка между ее бровями залегла еще глубже.

- Миссис Девис! - Дело в том, что капитан Торн сегодня вечером оделся к ужину, - выпалила она. - Он ждет вас в столовой. Он хотел сделать вам сюрприз. - Обеспокоенное выражение не сходило с ее лица. - А теперь все это придется отменить. Джонна не смогла скрыть изумления. Ведь это действительно был сюрприз. - Разве ему уже можно вставать? - спросила она. - Что сказал врач? - Доктор Харди сегодня не приходил. А капитану Торну совершенно бесполезно говорить о том, что он должен делать. Он сам все решил для себя.

"Как и любой другой", - подумала Джонна. Непроизвольно девушка пальцами слегка коснулась губ. Ей хотелось, чтобы поцелуй продолжался, хотелось узнать, не пробудят ли в ней ответные чувства время и близкие отношения с Грантом. Джонна медленно опустила руку и только тогда заметила, что экономка все еще ждет ответа. - Тогда я поужинаю с капитаном, - проговорила она. - В конце концов, он гость.

Декер поднялся из-за стола, когда Джонна открыла дверь столовой. Он слегка поклонился и подошел, чтобы закрыть за ней дверь. Его легкие шаги казались совсем бесшумными. - Капитан, - дружелюбно приветствовала Джонна. - Мисс Ремингтон, - отозвался он. - Вы хорошо выглядите, - сказала она, оглядев его с головы до ног. В глубине души Джонна понимала, что подобный осмотр дерзок и может быть растолкован как неприличный. Но она оправдывала себя тем, что ее очень беспокоит самочувствие Декера. В синих глазах Декера блеснули озорные огоньки.