- Декер потер то место на голове, куда пришелся удар Шеридана. - В драке - возможно. Я говорю о таких делах, которые могут привести его на виселицу.

- Но не здесь же, в Бостоне! - Однако Шеридан иногда плавает на своих кораблях. И сейчас отправляется на Юг. Если он возьмет на борт беглых рабов... - Понятно. Он немного поколебался, осушил свой стакан и резко отставил его. - Скажите мне одну вещь, мисс Ремингтон. Если вы так восхищаетесь этим человеком, то почему не соглашаетесь выйти замуж за него? Джонна ответила не сразу. Она не знала, что ответить, пока с ее губ не слетели слова: - Вы не будете слишком возражать, если я попрошу вас поцеловать меня?

Глава 3 Декер молчал, внимательно глядя ей в лицо. Просьба была серьезная, вполне искренняя, но он думал, не сожалеет ли уже она об этом. - Совсем не буду возражать, - ответил он наконец спокойным голосом. Но что за идея пришла ей в голову? Этот вопрос он задал себе.

Декер, не вставая со стула, наклонился к ней. Джонна заморгала. - Нет, - сказала она. Хотя Декер в равной мере почувствовал и разочарование, и облегчение, на его лице ничего не отразилось. Он замер, сохраняя молчание, затем опять откинулся на спинку стула. - Хорошо. - Нет, - повторила Джонна, качая головой. - Вы не поняли. Разумеется, понять это было довольно трудно. - Наверное, не понял. - Вы не могли бы сначала встать?

Он задумался. Очевидно, она желает руководить этим поцелуем. Он с трудом подавил желание расхохотаться и сгрести ее в охапку немедленно. Как это типично для Джонны Ремингтон и как забавно! - Отлично, - сказал он, поднимаясь со стула. И добавил участливым голосом, надеясь ей помочь: - Но с такого расстояния я в лучшем случае могу послать вам только воздушный поцелуй. Она хмуро посмотрела на него, и между ее бровями, похожими на крылья, обозначилась складка. - Если вы намерены отнестись к этому несерьезно...

- Ну что вы, - возразил он, - ни в коем случае! Она по-прежнему не сводила с него глаз, высматривая в его чертах хоть малейший намек на насмешку. Но сейчас его лицо выражало только ожидание. Джонна заговорила, пока ее мужество не дрогнуло. - Вы должны подойти сюда. - И она указала на край стола возле себя. Декер обогнул угол стола и, не дожидаясь дальнейших указаний, уселся на стол, вытянув перед собой ноги. Его руки небрежно лежали на бедрах.

Джонна с удовлетворением кивнула: - Да, вот так. - Так я и подумал, - сухо отозвался Декер. Джонна не обратила внимания на это. - Не возьмете ли вы меня за запястье? - спросила она. Он протянул руку. - За оба, - сказала она. - Нужно выражаться точнее.

- За оба, - повторила Джонна. Он взял ее запястья в руки. Он знал, что будет дальше, но ждал указаний. - Вы можете поднять меня на ноги? Декер помедлил.

- Это надо сделать нежно или применить силу? - Последнее, - ответила Джонна. - Почти порывисто. Он кивнул с понимающим видом: - Значит, властно. Одним рывком он поднял ее со стула, и она оказалась между его вытянутыми ногами. Он все еще сжимал ее запястья и чувствовал, как бешено бьется ее пульс, но затем подумал, что это мог быть его собственный. Слегка наклонив голову, Декер рассматривал Джонну с отчужденным видом. - А дальше? - спросил он. - А сейчас вы должны меня поцеловать. Его лицо начало приближаться к ней. Ожидая, что губы Декера сейчас прикоснутся к ее губам, Джонна закрыла глаза.

Интересно, думала она, насколько это будет отличаться от поцелуя Гранта и вызовет ли Декер какой-нибудь отклик с ее стороны или нет. Ничего не происходило. Джонна медленно раскрыла глаза и посмотрела прямо в потрясающие синие глаза Декера. - В чем дело?

- спросила она. Ей было все равно, что голос у нее сорвался и что лицо Декера на мгновение искривилось, когда он заметил это. - Ну, - ответил он протяжно, - я думаю, какой поцелуй вам нужен. Джонна нахмурилась: - Что вы имеете в виду? - Вы же знаете, что поцелуи бывают разные. - Разумеется, я этого не знаю, - ответила она строго. - Не знаете? - Декер выпрямился и чуть отодвинулся. Ее лицо оставалось поднятым к нему, фиалковые глаза были широко распахнуты, губы слегка приоткрыты.

Блестящая черная коса все так же спускалась ей на грудь. На мгновение коса привлекла к себе его внимание, особенно ее вьющийся кончик, повторяющий очертания выпуклостей груди. - Я решил, что это какой-то эксперимент. Я ошибся? Джонна медленно покачала головой. - Тогда вы должны знать, какой поцелуй вам нужен. - Да, но... - Скажите, - настойчиво проговорил Декер. Кровь бросилась ей в лицо. Она хотела отпрянуть, но он крепко держал ее за руки. Расстояние между ними вновь исчезло.

И когда она хотела заговорить, он закрыл ей рот своими губами. Он ожидал, что Джонна вздрогнет и станет сопротивляться. Декер сжал ее бедрами, чтобы не дать высвободиться, и не отпускал ее запястий. Губы у нее были теплые, и на них все еще сохранился вкус молока. Он подумал, что этот вкус может ему понравиться, и сильнее прижался к ее губам. Напряжение ее спало, он почувствовал, как она пытается отвечать на поцелуй. Он провел языком по ее верхней губе, потом по краю зубов. Рот ее открылся шире, и Декер почувствовал, что у нее перехватило дыхание.

Она прижалась к нему, и он ощутил сквозь одежду ее груди. Если она прильнет еще крепче, то ощутит, как он возбужден. Наверняка к этому она не готова. Весьма неохотно он прервал поцелуй. - Это - только один из поцелуев, - сказал он, к своему удивлению, твердым голосом. - Есть и другие. Джонна медленно открыла глаза и увидела, что Декер изучает ее с раздражающей откровенностью. - Этого вполне достаточно, - возразила она. - Так я и подумал. Поэтому и начал с него. Декер наклонил голову, но Джонна отвернулась. - Я думаю, что одного поцелуя было вполне достаточно, - сказала она. - Нет необходимости повторять. Он пожал плечами.