Однако что-то привлекло внимание Декера, и он посмотрел вниз, на нее. И тут он впервые оступился. Нога его пропустила канат и повисла в воздухе, но его спасло, что он крепко держался руками. Ветер рвал паруса, прижимая рубаху к груди Декера. Ему показалось, что он слышит, как Джонна зовет его, потом он понял, что это шум ветра и воды.

Декер и не мог бы услышать ее голос, потому что она закрыла рот рукой. Джонна стояла бледная, с огромными от ужаса глазами. Декер качнулся, чтобы покрепче ухватиться за канат, но понял, что уже поздно... Прежде чем он сорвался вниз, Джонна упала в обморок. Глава 9 Очнулась она, когда ее несли в каюту.

Ресницы ее дрогнули, и она увидела бесстрастное и жесткое лицо Декера. - Ты можешь отпустить меня, - сказала она. - Могу, - небрежно ответил он. - А могу бросить за борт. Я еще не решил, что лучше. - Увидев, что Джонна поджала губы и в уголках ее рта появились ямочки, Декер улыбнулся - впервые с тех пор, как она потеряла сознание. Войдя в каюту, он уложил ее на койку. Она тут же попыталась сесть, но он остановил ее, положив руку на плечо. - Уверяю тебя, я чувствую себя вполне хорошо, - сказала она. Джонна на самом деле была скорее смущена своим обмороком, чем испытывала какое-то недомогание. Но Декер не был убежден в этом.

С минуту он пристально всматривался в ее лицо, потом потрогал лоб и щеку тыльной стороной ладони. - У тебя жар. - Он приложил пальцы к ее горлу. Пульс был учащенный. - Я полагаю, тебе следует отдохнуть. Может быть, твой обморок объясняется очень просто: тебя тошнит. Да, действительно, подумала она, все объясняется очень просто. В двадцати футах от нее Декер болтался в воздухе, уцепившись ногой за канат. Этого зрелища было вполне достаточно, чтобы в ее жилах застыла кровь, а ноги подкосились.

- Меня не тошнит, - сказала она. Ничто на свете не могло бы заставить ее сказать ему, какие мысли промелькнули в ее голове, прежде чем она потеряла сознание. Раз он не подозревает об истинной причине обморока, пусть себе строит какие угодно предположения по поводу ее горячего лба и учащенного пульса. Декер легко провел пальцем по ямке у нее на горле. - Что заставило тебя подняться наверх? Здесь можно было ответить правду. - В основном скука.

Я больше не в состоянии оставаться в каюте. Декер, конечно, удивлялся, сколько можно сидеть в четырех стенах, но полагал, что ее появление наверху имеет еще какую-то причину. - А что еще? - спросил он. - Я устала бояться. - Она посмотрела ему прямо в глаза, рискуя услышать смех в ответ на свое признание. - А-а, - мягко отозвался он, выгнув дугой бровь.

Это признание показалось ему вполне правдоподобным. - Значит, ты решила одолеть свой страх и вышла на палубу при килевой качке, никому не сказав об этом. Ты могла упасть за борт - прямо в Атлантический океан. Это дошло до нее с запозданием. - Я стояла очень далеко от борта. Я не такая смелая, как тебе кажется. Декер почти улыбнулся. Трусость не сочеталась с Джонной. - Твое бесстрашие граничит с безрассудством.

- Он смягчил свои слова поцелуем. Ее губы раскрылись навстречу ему. Ее дыхание было жарким и сладким. Он почувствовал, что она рада этому поцелую, а не просто позволяет себя целовать. Ему захотелось продлить поцелуй, в надежде, что за ним последует и другое, а возможно, и большее. Хотелось ласкать Джонну при дневном свете, видеть ее бледную кожу, розовеющую от солнечных лучей, смотреть, как на ее лице без ночного покрова отражается наслаждение, которое она испытывает. Его тело напряглось, но Декер встал, не подавая вида, чего ему это стоило.

Только прошлой ночью он сказал самому себе, что в следующий раз любовную игру должна начать Джонна. Интересно, сколько времени придется ему хранить верность обету, о котором знает только он один? Декер вздохнул. Возможно, дольше половины суток. Он усмехнулся над собой. Он вполне способен быть таким же бесчувственным, как и Джонна. - Вот что, - проговорил он, помогая ей встать. - Если ты уверена, что это тебе по силам, я сам отведу тебя на палубу. Мы пройдем всего несколько шагов, и ты будешь держаться за мою руку. Джонна раньше думала, что будет благодарна ему за такую возможность, но сейчас она заколебалась. - А что, если я опять упаду в обморок? - Тогда я принесу тебя сюда, а завтра, если ты захочешь, мы попытаемся еще раз. Или послезавтра. - Но команда... Мне не очень-то хочется, чтобы они поняли, что я боюсь воды. Это произведет неважное впечатление, не так ли? Что они подумали обо мне? - Они подумали, что ты потеряла сознание из-за меня, когда я повис на снастях.

Они и так уже злятся на меня и поругивают за то, что я тебя испугал. - Он увидел, что ее глаза широко раскрылись и в них мелькнул страх. - Не волнуйся. Я не сказал им, что моя возможная кончина произвела бы на тебя совсем другой эффект. - Это не правда, - тихо проговорила молодая женщина, пряча глаза. - Я не желаю тебе зла. - Но желала, чтобы я исчез. - Что-то вроде этого.