Самым уютным место в любом доме, безусловно, можно назвать кухню. Во всяком случае, именно таким оно должно быть. В хорошей кухне можно выделить функциональность, эстетичность, расположение к длительному времяпровождению. Ведь заметьте, что хозяйки проводят большую часть времени именно на кухне. Разумеется, что речь не только о готовке пищи, а и обсуждении семейных вопросов, чаепитий с друзьями или подругами и попросту проведении красноречивых споров.

У нас в республике до сих пор, к сожалению, деревянная скульптура, именно как изобразительное искусство народа (и вышивка, и вязанье, и резьба), не привлекала должного внимания, хотя совершенно очевидно, что памятники эти значительно расширяют наше представление о народном искусстве, помогают использовать его лучшие достижения для развития, скажем, народных промыслов. А главное, дают представление о пластическом даре народа, подарившего миру Эрьзю. Обнаруженные памятники имеют значительный возраст. Так, например, крупнейший специалист по деревянной скульптуре академик Н. Н. Померанцев, ознакомившись с нашей коллекцией, датирует некоторые произведения семнадцатым столетием. Это дает возможность проследить становление стиля и жанра на протяжении значительного отрезка времени. Несомненно в этой цепи и уникальные куклы-марионетки, созданные в самом начале нашего столетия и представляющие собой одно из примечательных явлений наивного искусства. Все эти произведения вместе с произведениями современных самодеятельных резчиков составят со временем одну из самых примечательных страниц экспозиции нашего музея. Как уже упоминалось, в настоящей книге мы предприняли попытку осмыслить памятники деревянной скульптуры, прежде всего, как явление эстетического порядка, тесно связанное с основами пластического мышления народа. Находка марионеток и кукол А. Морозовой позволяет говорить о более широкой системе деревянной пластики и не только ее. В свое время нами в книге о Л. П. Кирюкове было высказано положение о существовании некогда у мордовского народа обширной и своеобразной эстетической системы. Лучшее из нее народ бережно хранит. И это явление тоже очень и очень важно, и как факт и как принцип. Так, в интереснейшей статье Л. Гумилева Искусство и этнос об этом сказано весьма поэтично и верно: Неумолимый Хронос пожирает все материальное.

Затем отталкивал грубый натурализм поздних памятников, наиболее часто встречающихся. И, наконец, отпугивали легенды, сопутствующие некоторым произведениям. Легенды, едва-едва отличимые от суеверий. Но за последние пятьдесят лет ученые занялись в конце концов сбором и изучением памятников деревянной скульптуры. Были раскрыты замечательные произведения с глубоким и оригинальным содержанием, неповторимых эстетических достоинств. Теперь уже общепризнано, что деревянная скульптура является неотъемлемой частью истории отечественной культуры. Дело в том, что в этом искусстве нас интересует одна из двух доминантных функций, свойственных этой скульптуре как культовой. Как показал Ян Мукаржовский в своей интересной работе Эстетическая функция, норма и ценность как социальные факты, эстетическая функция в этом искусстве является не подчиненной, а самостоятельной (доминантной). Она-то и вобрала в себя те качества, которые, во-первых, позволяют определять культовую скульптуру как искусство и, во-вторых, обнаружить в ней значительные смысловые глубины. Коллекции произведений деревянной скульптуры украшают многие крупнейшие музеи страны, доставляют большое эстетическое наслаждение многочисленным посетителям. Кроме того, есть много убедительных фактов (о них ниже), свидетельствующих о том, что эти произведения доставляют немало пищи нашим скульпторам для размышления. Обнаружена деревянная скульптура и у нас в Мордовии. Это, во-первых, культовая скульптура, частью уже собранная в нашем будущем (все еще будущем!) музее народного искусства и зодчества. Во-вторых, это деревянные куклы-марионетки и Петрушки. Но еще многие памятники деревянной скульптуры находятся у частных лиц и иногда подвергаются угрозе невосполнимой гибели. Настойчивая собирательская деятельность поможет сохранить произведения, поистине уникальные, и ее нельзя прерывать ни на один день.