В промышленном и гражданском строительстве для разработки грунта применяют также многоковшовые экскаваторы непрерывного действия. Многоковшовый экскаватор - это самоходная землеройная машина непрерывного действия, которая при помощи нескольких непрерывно перемещающихся ковшей отделяет грунт от массива и передает на транспортное средство. По конструктивному решению многоковшовые экскаваторы подразделяются на цепные и роторные. Рабочим органом таких экскаваторов является ковшовая цепь или ковшовый ротор.
Экскаваторы с ковшовой цепью (рис 3.19) обеспечивают разработку траншей глубиной до 3,5 м, в основном с вертикальными стенками, а роторные- глубиной до 2,5 м, преимущественно с откосами (рис. 3.20). В последнем случае на ковши ротора устанавливают откосники.

Ковши наполняются грунтом при движении их вверх по наклонной или криволинейной поверхности разрабатываемой выемки. Опорожняются ковши в момент достижения ими высшей точки траектории, где они опрокидываются. Высыпающийся грунт попадает на ленточный конвейер, доставляющий его на . погрузку в транспорт или в отвал.

Область применения многоковшовых экскаваторов ограничивается разработкой траншеи при прокладке инженерных сетей, а также при устройстве осушительных и оросительных каналов.
К недостаткам экскаваторов следует отнести их неприспособленность для работы в зимних условиях, а также в условиях залегания в грунте валунных камней, корневищ деревьев и т. п.