Угол поворота экскаватора при погрузке по продольно-челночной схеме приближается к 0°, а при поперечно-челночной - к 15-20°. При этом продолжительность разгрузки уменьшается за счет того, что ковш опорожняется без прекращения поворотного движения экскаватора в момент проноса ковша над кузовом машины. Благодаря этому общая продолжительность рабочего цикла экскаватора снижается на 20-26%.
Экскаватор-грейфер (рис. 3.18) применяют для рытья колодцев, узких глубоких котлованов, траншей и подобных сооружений, особенно в условиях разработки грунта ниже уровня грунтовых вод.

Этими машинами отрывают котлованы и траншеи на глубину, несколько меньшую проектной, с оставлением «недобора». Слой недобора (5-10 см) оставляют для того, чтобы избежать повреждения основания и не допускать переборов грунта. Для повышения эффективности работы экскаваторов применяют скребковый нож, насаженный на ковш экскаватора. Это приспособление позволяет механизировать операцию по зачистке дна котлованов и траншей и вести их с точностью до ±2 см, что исключает необходимость ручных доработок.

В промышленном и гражданском строительстве для разработки грунта применяют также многоковшовые экскаваторы непрерывного действия. Многоковшовый экскаватор - это самоходная землеройная машина непрерывного действия, которая при помощи нескольких непрерывно перемещающихся ковшей отделяет грунт от массива и передает на транспортное средство. По конструктивному решению многоковшовые экскаваторы подразделяются на цепные и роторные. Рабочим органом таких экскаваторов является ковшовая цепь или ковшовый ротор.
Экскаваторы с ковшовой цепью (рис 3.19) обеспечивают разработку траншей глубиной до 3,5 м, в основном с вертикальными стенками, а роторные- глубиной до 2,5 м, преимущественно с откосами (рис. 3.20). В последнем случае на ковши ротора устанавливают откосники.