- Я убеждена, что ошибаюсь. Если бы я угадала, вы не были бы так удивлены. Я считаю вас женщиной проницательной, и вы сами должны были бы это знать. - Она замолчала, разглядывая Джонну. - Вот видите? Я только запутала вас этим объяснением. А из этого следует, что я сделала необоснованное предположение. В отчаянии Джонна чуть было не топнула ногой. - Какое предположение?

- спросила она. - Что такое вам известно, по вашему мнению? Мерседес глубоко вздохнула. И выпалила разом: - Ну как же, понятно, что Декер вас любит. Я решила, что он говорит с Колином о том, что будет просить вашей руки.

Джонне показалось, что она задыхается. В груди у нее не осталось воздуха, и попытка вдохнуть причинила ей боль. Она уцепилась за перила, чтобы не упасть. И заговорила, лишь убедившись, что голос не выдаст ее тревоги.

- Вы правы, - холодно произнесла она. - Вы все не так поняли. - И добавила, заметив удивленный взгляд Мерседес: - Но вы не думайте, что как-то обидели меня. Брак с вашим деверем не слишком приятная вещь, и если бы вы сказали ему об этом, то получили бы такой же ответ. - Сказав все, что хотела, Джонна спустилась до конца лестницы. Рука ее скользила по перилам, и только Джонна знала, как дрожит эта рука.