Но даже когда он оторвался от нее, он все равно не отодвинулся, а лежал, положив руку ей на талию. Она тоже не отодвинулась. Ей не хотелось. - От этого ничего не меняется, - спокойно сказал он. Сейчас в комнате было достаточно светло, чтобы он мог четко разглядеть ее лицо. Интересно, сколько они могут оставаться здесь, пока не появятся слуги, подумал он. - Я хочу тебя, но мне нужна "Охотница Ремингтон". - Ты и так командуешь ею, - сказала Джонна.

- Я хочу ею владеть! Джонна смотрела ему в лицо, прищурив глаза. Его голос отметал любое сомнение в его желании. - Мы ведь говорим о клипере, не так ли? В лице Декера ничто не изменилось. - А о чем же еще? Она попыталась понять, о чем он думает. Его синие глаза были холодны так же, как и улыбка, и так же непроницаемы. - На один миг... - Голос ее упал. - Да? Конечно, она ошибается. Он говорил не о ней. - Нет, ничего, - сказала она и смущенно посмотрела в сторону. Через плечо она видела пятна света, дрожащие на стене. - Я хочу вернуться к себе. - Еще пару минут, - попросил он. - Ведь в конце концов ты в последний раз находишься в моей постели. Джонна кивнула, не взглянув на него. Ей очень хотелось заплакать. - Почему "Охотница" так важна для тебя? - шепотом спросила она. - Я мог бы спросить у тебя об этом же. - Я ее построила, - сказала Джонна. - Ты построила и другие корабли! - Он пожал плечами. - И еще построишь. "Может быть...

" - подумала Джонна. Но она никогда уже не сможет вложить в проект корабля столько себя самой. Она задумала "Охотницу" для красоты и для дела, и корабль был построен, чтобы служить и тому, и другому. - Но не такой, как "Охотница", - сказала она. - Такой - никогда. Декер легко провел пальцами по ее груди. Приподняв медальон из слоновой кости, принялся рассматривать его, словно видел впервые. - Видишь ли, она похожа на тебя, - проговорил он. - Изящная.

Гордая. Немного агрессивная. - Он почувствовал, как она насторожилась, услышав такую характеристику, но не извинился и не поправился. - Ее очертания - это твои очертания. Элегантные. Плавные. У нее есть характер, и я уверен, что ты задумала ее именно такой. Я нахожу, что она обладает твоей энергией, твоей храбростью и в немалой степени твоей надменностью. Джонна затаила дыхание: - Этого ты знать не можешь. - Я это чувствую, - возразил Декер.

- Когда я на ее палубе, мне кажется, что это ты лежишь подо мной. Она так же вздымается навстречу мне, как ты. Жаркая волна окатила Джонну, разливаясь от груди к лицу. Она закрыла глаза и чуть заметно покачала головой, но это отрицание было беззвучным. Декер опустил медальон ей на грудь. Погладил по щеке кончиками пальцев. - Она такая же чуткая, как ты, - тихо сказал он. - Она быстрая, подвижная, и она знает своего хозяина. Услышав это, Джонна раскрыла глаза. Ее пристальный взгляд не произвел на него никакого впечатления, но вот ямочка, появившаяся в уголке крепко сжатого рта, ему очень понравилась. - Чуткая, - повторил он, целуя ее. - Совсем как "Охотница". Джонна опустила голову, и Декер поцеловал чувствительное местечко у нее за ухом. - Я не могу отдать ее тебе, - сказала она. Она смотрела на остывший камин, а Декер провел губами по изгибу ее шеи. - Если бы ты верил в то, что говоришь, ты бы не стал просить "Охотницу". Декер слегка покусал ее кожу.

- "Охотница" - корабль, Джонна. Она похожа на тебя. Но она не ты. Я не могу владеть тобой. - Он помолчал. - Ведь не могу? - Нет. - Она выскользнула из-под него, потянув к себе простыню. - Я не собственность! - резко добавила она, встала и завернулась в простыню.

- Разумеется, мной ты не можешь владеть. Декер сел. - Отдай мне "Охотницу", - сказал он. - Докажи, что ты понимаешь: мной ты тоже не можешь владеть. Джонна долго молчала. Она думала о том, почему она построила "Охотницу", о цели, которую она еще не осуществила. Она не могла отдать ее Декеру, потому что "Охотница" предназначалась для другого человека. - Я знаю, что не могу владеть тобой, - проговорила она наконец. - Я коммерсант-янки, а не рабовладелица. Я уже сказала, что я могу тебе предложить, и ты отказался. Я не могу заплатить тебе тем, что ты просишь. "Охотница" построена не для тебя. Джонна отвернулась, чтобы взять халат Декера. Она не видела, как мрачная улыбка исказила его черты, как в глазах появились льдинки. Джонна не слышала, как он встал с кровати и подошел к ней. Она поняла, что Декер стоит у нее за спиной, только тогда, когда его руки опустились ей на плечи и он повернул ее лицом к себе. - Скажи мне, - проговорил он. Этих слов было достаточно. Он увидел, что она поняла его, по тому, как сверкнули ее глаза. Она не могла сказать ему правду и потому сказала то, что он ожидал услышать. Эта ложь была залогом того, что всякая близость между ними в дальнейшем исключалась.

- Я думаю, ты и так это знаешь. Я построила этот корабль для Колина. Руки Декера упали, но на мгновение они задержались в опасной близости от ее горла. Джонна не сводила глаз с лица Декера. - Я думала, что Колин вернется, - сказала она. - Я считала, что такой корабль, как "Охотница", вернет его в море. - Ты хочешь сказать - в твою постель? - Если тебе угодно, - отозвалась она почти снисходительно. Отрицая это нелепое обвинение, Джонна пожала плечами с беспечным изяществом. Интересно, подумала она, понимает ли Декер, что этому она научилась у него.