- спросила она. - Капитан клипера? - Я владелец "Таинственного Ремингтона". Другой бы произнес это хвастливо или по крайней мере с оттенком гордости. Но Мерседес не заметила ничего подобного в голосе Торна. Это было просто утверждение.

Она протянула бокал: - Будьте добры, я бы хотела еще немного. Колин внимательно посмотрел на нее. На ее щеках заиграл румянец, которого он не замечал за все время их короткого знакомства. Ее глаза, серые, он теперь ясно видел это, с тоненькими ободками кобальтовой сини, были чисты и спокойны. Мерседес Лейден вполне умеет владеть собой. - Хорошо, - сказал он, наклоняясь к ней с бутылкой. Он налил ей примерно половину того, что налил первый раз. - Но не выпивайте на этот раз все залпом, как моряк. Потягивайте понемногу. Она последовала его совету. Ощущение было очень приятным.

- И что же, мой дядя предложил именно такое пари? - спросила она. - Он поспорил, что вы не войдете в порт вовремя? Колин поставил бутылку. Он подтянул колени и оперся о них одной рукой. - Нет. Такие пари ценятся гораздо дешевле, а граф хотел выиграть много. Он поспорил на то, что "Таинственный Ремингтон" не сможет прийти раньше, чем положено по графику. - То есть вы имеете в виду - не побьет рекорд?

- Забыв об указании, Мерседес залпом допила свой бокал. - Боже мой, - тихо произнесла она, - о чем он только думал? - Видимо, о том, что не проиграет, - трезво ответил Колин. - А что заставило вас поймать его на этом? Вам было все равно? Или вы были уверены, что не проиграете?