- В тот вечер в гостинице были и другие постояльцы, но я не обратил на них внимания. "Так вот почему сейчас он все замечает, - подумала Мерседес. - Вот почему он такой наблюдательный и зоркий. И почему внимательно изучает всех вокруг. Маленьким мальчиком он получил страшный урок и затвердил его на всю жизнь: никогда не терять бдительности. В жизни не бывает мелочей". - Разбойники были там, в гостинице, - проговорила она. Он вздрогнул от ее глухого голоса, дошедшего до него как бы издалека. - Да, - сказал он. - Я думаю, они были там. И уже тогда наметили нас своими жертвами. - И поехали за вами следом. Он кивнул. - До ближайшего жилья было далеко.

И они были уверены, что никто нас сразу не обнаружит. Колин отставил кочергу. Никакие дрова не согреют сейчас Мерседес. - Деньги, которые отдал им отец, не имели никакого значения. Они с самого начала знали, что убьют его. Ему выстрелили в спину, как будто он убегал от них. А он бросился к моей матери, чтобы защитить ее. Тогда один из них выстрелил. Мама налетела на них со страшным криком, она била их кулаками и царапалась. Наверное, она знала, что ее ждет смерть, и хотела умереть как можно скорее, чтобы над ней не успели надругаться. И тогда другой, не успевший выстрелить в отца, выстрелил в нее. Колин помнил, как она падала и руки ее были простерты к его отцу. Они лежали совсем рядом, почти касаясь друг друга... Колин тряхнул головой и закрыл глаза, пытаясь стереть эту картину из памяти. - Один из тех двоих предложил человеку в седле часть полученной добычи. И мне показалось, что он... - Это описание всегда как-то не давалось ему. А сейчас он нашел подходящее слово. - Он слегка отшатнулся. Будто его оскорбило это предложение. "Вы доказали, что можете сделать это, - вот что он сказал им в ответ.