Декер оттолкнулся от косяка, но никуда не ушел. Он обогнул сундук, все еще стоящий посредине каюты, и перешагнул через груду вещей, разбросанных Джонной. Подойдя к столу, вышиб ногой стул и сел. Он поднял крышку, достал из ящика судовой журнал, чернильницу и перо. Раскрыл журнал и старательно записал туда курс корабля и состояние погоды. Еще несколько минут он потратил, чтобы записать требования Джонны. Он повернул к ней журнал. - Все ли правильно я записал? - спросил он. Джонна подошла к столу и прочла написанное. Почерк у Декера был аккуратный, каждая буква выписана очень четко, без всяких завитушек, без малейшей небрежности, и в такой манере была сделана не только эта запись, но и все предыдущие. Этот почерк несколько похож на каюту, подумала Джонна, он так же безлик и так же ничего не говорит о своем владельце. И вдруг ее осенило. Да ведь Декер - новичок и в том, и в другом деле! Приподняв голову, Джонна посмотрела на него. В ее глазах застыл вопрос.

- Все ли я правильно записал? - еще раз спросил Декер. - Да, - ответила она приглушенным голосом.

- А правописание? - настойчиво продолжал он, словно защищаясь. - Есть какие-нибудь ошибки? - Нет. Декер повернул журнал к себе и добавил еще одну строчку. - Вот мой ответ, - сказал он, подтолкнув к ней журнал. Джонна взглянула: ""Охотница" сохранит взятый курс". - Что?! Этого не может быть!

Прежде чем закрыть журнал, Декер промокнул записанное. - Это будет именно так, - ответил он, убирая все в ящик. - Если кто-то будет спорить по этому поводу, так только вы. Я уже все решил. Джонна вздрогнула, как от удара. Она вскинула голову, стиснула зубы и вспыхнула. - Это была не просьба, - проговорила она. Декер даже восхитился таким самообладанием, но остался непреклонным.

- А между тем это могло быть только просьбой, - сообщил он. - Ваше положение здесь, на борту корабля, не дает вам права предъявлять какие-либо требования. В фиалковых глазах Джонны вспыхнул холодный огонь. - Я владею этим кораблем! - А я им командую. - Он протянул руку, чтобы остановить ее. - И вы не владеете мной, Джонна. Даже и не помышляйте об этом.

- Но команда... - Команда с уважением относится к нам обоим. Не ставьте же их перед выбором между нами и не сейте раздоров, разбивая команду на два лагеря. Разве только вы готовы взять командование кораблем на себя. - Он немного помолчал, глядя ей в лицо. - Вы готовы к этому? Теперь лицо Джонны побледнело, а губы стали бескровными. Озноб пробрал ее до мозга костей. - Нет, - ответила она, - вы знаете, что я не могу взять на себя командование.

Декер кивнул, довольный, что она поняла его, и устало потер затылок. - Как вы себя чувствуете? Вы не голодны? Она ничего не ответила. Теперь ей стало ясно, что в Бостон пни не вернутся, и у нее перехватило горло. Ее опять начало мутить - но не от голода и не от качки. У нее внутри все сжалось от сильнейшего страха.

- Может быть, вам лучше сесть, - предложил Декер. - Я принесу вам что-нибудь с камбуза. Я и сам ничего не ел. Его не было минут двадцать, но он был уверен, что все это время она так и сидела без движения. Войдя в каюту, он поставил поднос на скамью рядом с Джонной. Не спрашивая, хочет ли она чего-нибудь, налил чай и протянул Джонне кружку. - Можете погреть себе руки или душу, - сказал он так, словно это было для него безразлично. Джонна обхватила кружку ладонями и поднесла к губам, но пить не стала. Она была благодарна Декеру, что он не предлагает ей что-нибудь съесть. Парок, поднимавшийся над чаем, овевал теплом ее лицо.