Это в самом деле прекрасно. - С неохотой она положила подарок в коробочку и закрыла крышку. Она убрала бечевку и бумагу с колен, оставив у себя коробочку. - Это вы вырезали "Охотницу"? - спросила она, наконец подняв на него глаза. Декер кивнул. - Этот кусочек слоновой кости лежал у меня несколько лет. Я никак не мог придумать, что на нем вырезать. - Я польщена, что вы выбрали "Охотницу". - Это действительно было так. Ей хотелось верить, что в этом превосходном рисунке Декер запечатлел какую-то часть ее самой. Интересно, знает он об этом?

- Должно быть, вы потратили на это уйму времени? Декер пожал плечами. - У меня его было предостаточно, пока заживали мои ребра. Как ни глупо, но Джонна почувствовала, что ответ разочаровал ее. Ей хотелось, чтобы он сделал этот подарок специально для нее, а не занимался им от скуки. - Ваши ребра уже зажили?

- спросила она. - Я готов к плаванию, - последовал неожиданный ответ, и, прежде чем она успела продолжить эту тему, Декер сказал: - Я не был уверен, что застану вас дома сегодня вечером. Думал, вы пойдете куда-нибудь с Шериданом. Джонна слегка сжала пальцами коробочку: - Это вас вовсе не касается, капитан Торн, но... - Декер. Она пропустила это мимо ушей. - Но мы с Грантом пришли к выводу, что не подходим друг другу. Декер поднял брови: - Вот как! И когда же это произошло?

- Сразу же после того, как он вернулся из Чарлстона. "Больше недели назад!" - подумал Декер. - А вы уверены, что Шеридан разделяет ваши чувства? - Я достаточно ясно дала ему это понять. - Я не об этом, - возразил Декер.

- В порту ходят слухи, что весной вы поженитесь. Джонна постаралась скрыть свое раздражение. - О том, что мы помолвлены, говорят давно. Я не могу отвечать за людскую молву. - Значит, это не правда? - Что я собираюсь выйти замуж за Гранта? Не правда. Я самостоятельный человек, капитан. Даже если я решу отказаться от "Морских перевозок Ремингтон", моего наследства вполне достаточно для моих нужд.

Мне нет надобности обзаводиться мужем, чтобы иметь опору в жизни. - В таком случае вы можете позволить себе роскошь выйти замуж по любви. С этой стороны она никогда не думала о замужестве. - Да, - задумчиво проговорила она, - возможно, это верно. - Если только он будет богатым человеком, - добавил Декер. Джонна смотрела на огонь, не поднимая глаз. - Если только он будет богатым человеком, - спокойно повторила она. - Видите ли, иначе я бы беспокоилась из-за денег. - Почему? - Думала бы, что он женился на мне из-за них. - Она печально улыбнулась.

- Нет худа без добра. Грант как верный друг охранял меня от охотников за чужими капиталами. Моего отца эти охотники очень тревожили. Вы же знаете, что я не так красива, как моя мать. - Эту последнюю фразу Джонна произнесла просто, без всякого кокетства. Декер молчал. Он пристально вглядывался в профиль Джонны, смотревшей на огонь. Его резьба на слоновой кости была грубой поделкой по сравнению с изящными чертами лица Джонны. Изгиб ее бровей, очертание щеки, линии носа и подбородка казались выточенными искусной рукой мастера.

"Интересно, - думал он, - понимает ли она, что паруса ее клипера, наполненные ветром, и палуба, скользящая по волнам, имеют такие же гордые очертания?.." Вырезая корабль, он все время думал о Джонне. - Ну, думаю, мне пора идти, - сказал он наконец. - Поднять Джека на ноги будет задачей нелегкой. Джонна очнулась от своих грез.

Она встала, все еще держа в руке подарок Декера. - Вы можете оставить его здесь, - сказал она. - У меня достаточно слуг, чтобы перенести его в какую-нибудь комнату. Он будет в порядке. - Вы уверены?

Джонна кивнула. - Я представляю, каким кажусь избитым и немощным, получая от вас подобное предложение. - Боюсь, что так, - улыбнулась Джонна. Он взглянул на нее с преувеличенным разочарованием. От этого ее улыбка стала еще шире. - Благодарю вас за то, что вы не дали нам замерзнуть на улице и впустили в дом. - Я не могла придумать иного способа, чтобы прекратить ваше пение. Взгляд Декера упал на ее губы. На ямочках в уголках губ играли отсветы огня. У него вылетело из головы все, что он собирался сказать.

- Благодарю вас за подарок, - сказала Джонна. Он поднял глаза и встретился с ней взглядом. Сейчас ее глаза казались скорее синими, чем фиалковыми. - Жаль, что сейчас над нами нет никакой омелы .