По ее понятию, другого выбора и быть не могло. - Я не могла допустить, чтобы все узнали, что я ушиблась. - Она вспомнила множество встревоженных лиц, окружавших ее. Сколько из них видели, как она упала в воду всего лишь две недели назад? Она позволила помочь ей подняться, но от дальнейшей помощи отказалась. - Я не могла сдвинуться с места, - сказала она Декеру, - и чувствовала себя совершенной дурочкой. Этим чувством и были продиктованы ее поступки, понял Декер.

- Возможно, это спасло вам жизнь, - сказал он. - Вы не пытались остановить лошадь. Если бы вы бросились в сторону, то вполне могли угодить прямо под копыта. Джонна широко раскрыла глаза: - Это мне не пришло в голову. - А что случилось с возчиком? - Не знаю. - Он не подошел и не извинился? Вы имеете в виду, что возчик даже не пытался загладить свою вину? Джонна посмотрела в окно кареты. Они огибали угол Бикон-Хилла, и она обрадовалась, что их поездка подходит к концу. Вопросы Декера беспокоили ее намного меньше, чем его взгляд, с которым он выслушивал ответы. Словно он понимал: то, что она говорит, не так важно, чем то, как она говорит.

Казалось, он ждет, что она солжет или скажет не всю правду. Придав лицу свое обычное выражение, Джонна посмотрела на Декера таким же пристальным взглядом. - Я полагаю, он был занят лошадью. Я, вероятно, уже была далеко, когда он успокоил бедное животное. Декер не стал оспаривать ее предположение.

Карета остановилась у подъезда, и Декер снял ногу Джонны с колен. Дверца экипажа открылась. Декер помог девушке встать, и она вышла из кареты с помощью кучера. Джонна стояла, опираясь на кучера, пока Декер не вышел из экипажа и не взял ее на руки. Без всяких подсказок рука ее обвилась вокруг плеч Декера.

Он понес ее по дорожке, а кучер побежал вперед открыть дверь и сообщить об их приезде. Хотя Декер отстал от кучера всего на десять шагов, миссис Девис уже появилась в вестибюле к тому времени, когда Декер с Джонной на руках переступил через порог. Джонна сунула незабытый ботинок в протянутые руки экономки, когда они проходили мимо. Декер, верный своему слову, не остановился и не дал Джонне снять шляпку и сбросить плащ. Не задерживаясь, он поднялся наверх и отнес Джонну в ее комнату. Шаги идущей за ними миссис Девис раздражали его не больше, чем щенок, покусывающий за пятки.

Несмотря на все предосторожности Декера, глаза Джонны потускнели от боли, когда они добрались до ее спальни. Он усадил ее на кровать и помог освободиться от плаща и шляпки. - Холодный компресс, миссис Девис, - сказал он. - И опий. Сильное растяжение. - Я хочу послать за врачом. - Прекрасно! А пока - холодный компресс и опий.

Повернувшись к двери, экономка увидела, что там маячат две служанки. Их большие черные глаза с беспокойством наблюдали за происходящим, а темные лица покрылись сероватой бледностью. - Тесс, поезжай за врачом! Эмили, принеси все, что сказал капитан Торн. Девушки мгновенно исчезли, но Декер успел разглядеть их. - Что это с девушками? - спросил он. Экономка присела на кровать рядом с Джонной. - Не понимаю, что вы имеете в виду. - Растяжение связок - не смертельная болезнь, - ответил он. - А девушки, кажется, испуганы до смерти.

- Я понятия не имею, что им пришло в голову, - проговорила экономка презрительным тоном. - Они просто как дети. Этот тон удивил Декера. Он понял, что слова экономки относились не только к Тесс и Эмили, а ко всем цветным. Он хотел спросить, зачем же в таком случае она их нанимает, но Джонна поморщилась и отвлекла его. - Я думаю, что ногу лучше приподнять, - сказал он. Декер наклонился над Джонной, вытащил одну из подушек и подсунул ей под лодыжку. Теперь оставалось только ждать приезда доктора, и Декер решил побыть это время где-нибудь в другом месте. Извинившись, он сошел вниз. Ни Джонна, ни экономка не слышали, как он вышел через черный ход. Миссис Девис проговорила приглушенным голосом: - Да простит мне Господь!

Я иногда говорю такие вещи, которые самой не по душе. Наверное, капитан Торн решил, что я очень дурной человек. - Вряд ли у него есть мнение на этот счет, - откликнулась Джонна, удивляясь беспокойству экономки. - Он не станет забивать себе голову такими пустяками. Миссис Девис положила руку ей на лоб. Лоб у хозяйки был холодный и влажный. - Позвольте, я помогу вам переодеться, - сказала она. - И укрою вас. Капитан прав насчет холодного компресса и опия. Вам это необходимо. - Она помогла Джонне сесть, потом принялась расстегивать платье на спине. - Как это случилось, мисс Ремингтон?